Mi amigo Sylla tiene 31 años. Es de Mali y llegó a España en 2006. Le conocí cuando apenas sabía hablar español y le ayudé en todo lo que pude para que pudiera integrarse en una sociedad que no hace más que poner trabas a los migrantes que quieren labrarse un futuro en nuestro país. Desde entonces, no ha parado de trabajar, unas veces con más suerte que otras, pero siempre con la cotización suficiente para poder renovar su permiso de trabajo y residencia temporal.
Esta tortura, la de la renovación, se da cada dos años o cada tres, según el premiso laboral concedido. Y para conseguirlo es imprescindible tener un mínimo de tres meses cotizados a jornada completa en cada uno de los años previos. Es decir, si en un año has cotizado doce meses, pero en el segundo solo mes y medio, te quedas fuera. Eso le ocurrió a Sylla en su última renovación, que pudo conseguir gracias a que solicitó la renovación por arraigo.
Por tanto, esta normativa obliga a las personas migrantes a aceptar todo tipo de empleos para conseguir los tan ansiados meses de cotización que le permitan seguir soñando. En cualquier condición y sin derecho alguno.
Para que lo entendáis mejor, os voy a contar los dos últimos casos de explotación laboral que ha tenido que sufrir:
En noviembre de 2014, tras acabar la campaña de la vendimia de Yecla en la que lleva participando dos años -y donde le tratan muy bien-, Sylla encontró un empleo de ayudante de cocina en una famosa cadena de comida mexicana que tiene varios locales en Madrid. (Aunque tenga que morderme la lengua, dos abogados laborales me aconsejan no dar los nombres de los restaurantes para que no tomen represalias contra nosotros). Firmaron un contrato temporal de dos meses, renovable a tres meses más. Sylla estaba contento, aunque las condiciones nos despertaron ya cierta sospecha. No se cobraba a mes vencido, sino que dejaban pasar un mes entre medias para cobrar, es decir, noviembre no lo cobraría hasta enero, diciembre hasta febrero. Y así sucesivamente.
Le hicieron un contrato de jornada completa y le aseguraron 1000 euros al mes. El problema es que raramente la jornada bajaba de las doce horas diarias, fines de semana incluidos. Solo descansaba los lunes y todo por el mismo precio. El problema llegó cuando en enero, no cobró. Los dueños de la cadena empezaron a ponerle pegas y a darle largas, a la vez que le renovaban el contrato como jefe de cocina, pues consideraban que había adquirido la capacidad suficiente como para ejercer dicho puesto. Para poder cobrar algo, Sylla tenía que personarse cada lunes –su único día libre- en las oficinas de la empresa y pelearse con todo el mundo para poder recibir algo de dinero. Unas semanas le daban 100 euros, otras 200. No tenía ni para pagar el alquiler. Amenazó con no ir más a trabajar e incluso intentó ponerse en huelga con sus compañeros, que tenían las mismas condiciones. Pero le dejaron solo y tuvo que ceder.
Tras cuatro meses de empleo, y habiendo cobrado menos de la mitad del sueldo pactado, Sylla decidió darse por vencido. Las peleas continuas con sus jefes y las amenazas le habían agotado. Justo cuando estaba a punto de desistir, recibió la llamada de un restaurante gallego, que solicitaba sus servicios.
De nuevo, se le volvió a iluminar la cara. “Un restaurante gallego”, me decía. “Españoles se portaran mejor conmigo que mexicanos”, vaticinaba. Nada más lejos de la realidad. Tras negociar su salida, la cadena mexicana le descontó 500 euros del dinero que todavía le debía por, supuestamente, no haber avisado con antelación de que abandonaba el puesto. Le dieron 100 euros y le prometieron que el resto se lo irían pagando poco a poco a lo largo de los próximos meses (o años).
Aun así, Sylla estaba contento. Pero tras un día en el restaurante gallego, situado en el norte de Madrid, no pudo más que hundirse de nuevo ante la nueva situación de explotación laboral que empezaba a vivir. La familia dueña del restaurante le había contratado por diez horas SEMANALES, pero le obligaba a trabajar más de doce horas DIARIAS. Para poder llegar al restaurante, Sylla necesitaba una hora de viaje en transporte público y una vez allí, sus jornadas se alargaban de doce del mediodía a doce de la noche, como mínimo. Le prometieron 800 euros al mes (40 euros diarios), pero solo declaraba unos 60 euros semanales según su contrato. En realidad, con el salario en B que recibía, cobraba la hora a tres euros.
Sin embargo, el contrato no iba a ser lo peor. El dueño del local, que nunca se aprendió su nombre y lo llamaba al grito de «eh, tú» se dedicó durante los cinco días que Sylla aguantó en el trabajo, a insultarlo, menospreciarlo y tratarlo como basura. Le prohibía comer durante la maratoniana jornada. Ni un café. Solo le daban cinco o diez minutos a mediodía para comer las sobras del menú. El resto del tiempo Sylla no podía parar ni un minuto. Ni desayuno ni cena. Si lo veían descansando, aunque fuera apoyado a la barra, le insultaban y le gritaban. Hasta tal punto llegó el acoso que le observaban mientras se cambiaba de ropa para empezar a trabajar y le obligaban a enseñar su mochila cada día antes de volver a casa. Al quinto día, el jefe le dijo que la jornada aumentaba de 12 a 15 horas diarias. Y por el mismo precio. Sylla se negó y le invitaron a marcharse. Se fue.
Al llegar a casa me contó lo sucedido. No lo dudé ni un instante. Levanté el teléfono y llamé al dueño del restaurante. Le dije que iba a escribir este artículo y que iba a denunciarle en la Inspección de Trabajo. Se puso a la defensiva, pero pronto comenzó a amenazarme diciéndome que “no sabía con quien estaba hablando”. Pues sí, lo sabía. Con un verdadero gilipollas. Un aprendiz de esclavista, aupado por las políticas de estos gobiernos que permiten que se explote sin escrúpulos a personas que apenas tienen voz y que se asoman al abismo de la marginalidad social. Pero este no es el caso. Ya le dije que había pinchado en hueso.
Mañana vamos a denunciar a la Inspección de Trabajo y espero que haga algo contra este sinvergüenza, aunque ya me han dicho que poco se puede hacer. Sylla no quería hacerlo por miedo a represalias y, especialmente, por temor a que esto le pudiera dificultar la renovación de su permiso de trabajo. Parece que le estoy convenciendo de que lo haga, al menos por el bien de sus compañeros. Por ahora me muerdo la lengua y no publico su nombre y el de su restaurante porque tenemos que conseguir testigos que aseguren que Sylla trabajaba doce horas diarias. Porque el sinvergüenza se atrevió a decir que cómo iba a demostrar que Sylla trabajaba todas esas horas. Y es cierto. Sin testigos no hay caso, especialmente porque todas las personas que trabajan en ese restaurante están atemorizadas y atadas a un sueldo ridículo que les permite sobrevivir a pesar de la humillación a la que son sometidas cada día. “Si viene la Inspección decid que estáis en las diez horas semanales que corresponden a vuestro contrato”, les repetía el dueño una y otra vez.
Algo parecido ocurre con el restaurante mexicano. Si denunciamos, cortan el grifo a Sylla y, supuestamente, van a pagarle 250 euros al mes hasta que salden la deuda que asciendo a más de 2.000 euros. Si hay denuncia, todo se paraliza hasta que un juez dicte sentencia dentro de, por lo menos, cuatro o cinco años. Estamos atados. De ahí este artículo a modo de grito de repulsa ante tanta injusticia. Estos explotadores saben muy bien lo que hacen y tienen la ley de su lado, además de buenos abogados defendiendo sus desmanes. Estos malnacidos se merecen toda nuestra ira, pues ni justicia ni gobiernos van a hacer nada por ayudar a personas indefensas como Sylla.
Por último, espero que difundáis este artículo también con la esperanza de que llegue a manos de algún profesional de la hostelería serio que necesite un camarero, cocinero o ayudante de cocina con experiencia y muchas ganas de trabajar. O un buen currela de lo que sea, pues Sylla está dispuesto a dar todo de sí, pero sin que lo exploten y lo humillen. Esta mañana, con su eterna sonrisa, volvió a salir de casa cargado de currículum. «Seguro que esta vez tengo suerte», me decía antes de cerrar la puerta.
Su teléfono: 644065671 y su email
Si le dais la oportunidad, no os defraudará.
