La Sierra de las Salinas cuenta con distintas catalogaciones según el territorio en el que se encuentre. Porque sí, se trata de un territorio compartido entre los municipios de Yecla, Villena, Salinas, Monóvar y Pinoso. En Yecla está reconocido como «espacio natural» por la red ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad; esto es, Red Natura 2000. La parte de la Comunidad Valenciana, sin embargo, no cuenta con una catalogación en general, sino con distintas figuras de protección. Por ejemplo, la declaración de Zona de Especial Protección de Aves (ZEPA) o de Lugar de Interés Comunitario (LIC). Incluso, podemos decir también que algunas áreas están consideradas como micro-reservas. Ahora, se ha vuelto a poner en marcha la iniciativa de declarar la Sierra de Salinas como Parque Regional. El objetivo es proteger este territorio y elevar su estatus, ya que está muy valorado por turistas que escogen esta sierra para hacer senderismo a pie o en bicicleta.Ha sido el Ayuntamiento de Yecla quien ha pedido al Gobierno Regional que los terrenos que se encuentran dentro del municipio sean declarados con esta catalogación. Aunque, lo cierto es que, recientemente, el consistorio de Villena pidió la misma acción a la Generalitat Valenciana para las zonas de sierra ubicadas en su territorio; ahora esta petición tiene más fuerza que nunca. El Pleno ha solicitado a ambas autonomías que colaboren para que todo el espacio natural en su conjunto cuente con la misma catalogación y así evitar posibles vacíos legales en alguna de las zonas.
La Sierra de las Salinas: un encanto natural muy valorado
Este espacio natural, de 7.734 hectáreas, es muy valorado por su flora y por su fauna. De hecho, allí se encuentran, entre otras especies, aves rapaces como el búho o el águila reales; algún mamífero en peligro de extinción como el gato montés de pura raza; o reptiles como la víbora hocicuda o la culebra de escalera.
Y, si hablamos de flora, podemos destacar especies únicas de encinas y madroños en la Región de Murcia. Aunque también se ven árboles más comunes como el pino piñonero o el pino Carrasco, o arbustos como coscoja, lentisco o enebro.Por supuesto, para la conservación de este espacio natural, así como de su flora y fauna, se han llevado a cabo recientemente otras acciones ajenas a la petición que ha tenido Yecla hacia el Gobierno regional. Una de ellas fue el pasado año con la restauración del puesto de vigilancia de la Sierra de las Salinas. Puesto que está situado a 1.171 metros sobre el nivel del mar y que está considerado como uno de los puestos de vigilancia más importantes de toda la comarca.
Poco tiene que envidiar a otros parques naturales
Desde luego, con este entorno tan maravilloso, la Sierra de las Salinas poco tiene que envidiar a espacios naturales conocidos mundialmente como la Reserva de Fauna Pilanesberg en el Noroeste de Sudáfrica, que permite la búsqueda de los así llamados Big Five (león, leopardo, elefante, rinoceronte negro y búfalo cafre) o el Parque Natural de Banff en Canadá con su sinfín de lagos y otras atracciones, como el Whyte Museum o un puente peatonal que cruza el río Bow.Sí que es cierto que esta sierra no se ubica en el antiguo cráter de un volcán extinto que se ha datado en unos 1.200 millones de años, ni se pueden observar rinocerontes o elefantes, como en el caso de la Reserva de África del Sur que hemos mencionado más arriba. Pero tiene su propio encanto, un encanto español que hay que defender, y qué mejor manera de hacerlo que solicitando al Gobierno provincial que estos terrenos se conviertan oficialmente en Parque Regional, tal y como lo han solicitado los municipios de Yecla y Villena.Por supuesto, estos municipios tienen mucho trabajo por delante. De momento, Yecla ha solicitado a la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente que realice un estudio para poder declarar esta sierra como Parque Regional. Villena, por su parte, también está moviéndose y realizando este tipo de estudios que, sin duda, acelerarán el proceso.
