La I Feria de la Empanada de Yecla ha sido un éxito de participación. Las 1.500 empanadas preparadas por distintos establecimientos locales se agotaron en muy poco tiempo. Miles de vecinos acudieron al renovado Mercado Central para disfrutar de una degustación gratuita acompañada por vinos de la D.O. Yecla. Como es habitual, lo gratuito atrae y muchos se quedaron sin poder degustar este manjar tradicional yeclano.
La cita convirtió el edificio en un punto de encuentro gastronómico y social. También permitió a muchos ciudadanos a entrar por primera vez en un espacio reformado . Fue el primer acto celebrado en el interior del mercado tras la reforma desarrollada durante los últimos años.
Respuesta masiva del público
La feria formaba parte de la programación de la I Semana de la Empanada, una iniciativa creada para promocionar este producto tradicional. La propuesta reunió a obradores, establecimientos, vecinos y visitantes en torno a una receta muy vinculada a Yecla.
La alcaldesa, Remedios Lajara, agradeció la implicación del sector local. “Gracias a los hornos, obradores y artesanos de Yecla por obsequiar sus empanadas”, señaló durante la jornada. También destacó que el acto servía para presentar la marca Empanada de Yecla junto a la Denominación de Origen y la Ruta del Vino. Lajara no se olvidó de dar las gracias a la edil, Isabel Pérez, por impulsar la iniciativa.
La combinación de empanada y vino fue uno de los grandes atractivos de la tarde. El Ayuntamiento había presentado esta cita en su web municipal como una acción vinculada a gastronomía, tradición, artesanía y turismo.
Premios y música
La organización también entregó los premios del I Concurso Escolar dedicado a la empanada. Con esta actividad se ha querido implicar a los escolares en una tradición muy presente en hogares y hornos del municipio.
La jornada contó además con música, lo que reforzó el ambiente festivo dentro del mercado. La presencia de público fue constante desde el inicio. Las empanadas se agotaron en un abrir y cerrar de ojos.
Lajara puso el acento en el papel de los profesionales que mantienen viva esta elaboración. La alcaldesa afirmó que el trabajo de los artesanos permite proyectar un producto propio de Yecla. También remarcó el valor de una cita que une gastronomía local, vino y comercio de proximidad.
El mercado vuelve a abrirse
La feria tuvo además un componente simbólico para muchos vecinos. El Mercado Central volvió a llenarse de vida después de años marcado por las obras. Para buena parte del público, la visita fue también una forma de reencontrarse con un edificio muy ligado a la vida diaria del municipio.
María del Mar, una de las asistentes, valoró de forma positiva la iniciativa. “Me parece una iniciativa bastante buena y se conoce el mercado”, explicó. También aseguró que el edificio le estaba gustando y pidió que abra pronto.
Roque coincidió en esa opinión. Consideró que la iniciativa “es muy buena” y defendió que debe repetirse. También expresó su deseo de que el mercado abra cuanto antes.
Ganas de recuperar actividad
Concha también destacó la importancia de volver a entrar al mercado. Aseguró que la iniciativa era “estupenda” porque permitía ver de nuevo un espacio que muchos vecinos echan de menos. Recordó además su papel en las compras semanales.
La vecina defendió que sería positivo abrir el edificio y darle actividad. A su juicio, el mercado puede ayudar a dar vida al centro urbano. Esa fue una de las ideas más repetidas durante la tarde.
El éxito de esta primera feria deja una conclusión clara. La empanada yeclana mantiene una gran capacidad de convocatoria. También demuestra que el Mercado Central puede volver a ser un espacio clave para la vida social, comercial y cultural de Yecla.
Galería de fotos por José Azorín
Los de la música ni se les oía y las empanadas «volaban». Una replica de las gachasmigas PoPulares.
¡Algo gratis peligro! Me imagino que en otros pueblos pase igual. Porque hambre no hay.